Os tumores de tecidos moles de podem ser classificados como benignos ou malignos. Entre os malignos, os sarcomas (SPM) têm papel de destaque. Do ponto de vista embriológico, os sarcomas de tecidos moles apresentam origem mesenquimal. Estes tumores aparecem em indivíduos de qualquer faixa etária, desde crianças até idosos. Nos adultos, representam menos de 1% dos tumores malignos sólidos. Por outro lado, nas crianças eles constituem 20% das malignidades não-hematológicas (leucemias e linfomas). A incidência anual nos EUA é de 2 a 4 casos para cada 100.000 habitantes, sendo mais comum nos membros inferiores (30%) do que nos membros superiores (12%).
Atualmente, são descritos mais de 50 subtipos de SPM. Os mais comuns são o sarcoma pleomórfico de alto grau (28%), o lipossarcoma (21%), sinoviossarcoma (15%) e o leiomiossarcoma (12%). Em crianças, o mais frequente é o rabdomiossarcoma.
O diagnóstico e o tratamento dos sarcomas devem ser feitos por equipe especializada no tratamento do câncer. Na suspeita de um SPM, o paciente deve ser referenciado para hospital de alta complexidade com estrutura oncológica. A literatura tem demostrado que pacientes tratados por especialistas em sarcomas apresentam melhor prognóstico e menores índices de complicações relacionadas ao tumor.
